Os Estados Unidos estão lidando melhor com a alta do petróleo nos dias de hoje do que o fizeram na época do choque do petróleo dos anos 1970, concluiu o presidente do Federal Reserve, Ben Bernanke. Ele fez um discurso para alunos formandos da universidade de Harvard, onde se diplomou economista, em 1975. Na fala, Bernanke procurou comparar os dois momentos - o atual e os anos 70 - sublinhando os avanços econômicos e destacando os desafios.
Embora admitindo que, nos dois choques, adaptar-se a preços tão altos para o petróleo seja doloroso , hoje não se vê escassez de gasolina e nem filas nos postos. Além disso, antes da desaceleração econômica recente - que Bernanke atribuiu mais ao colapso do setor de hipotecas do que ao aumento do petróleo -, o crescimento era sólido e o desemprego permanecia baixo, diferente do que vimos após os aumentos do preço do óleo nos anos 70 .De qualquer forma, o presidente do Fed reforçou que os EUA e o resto do mundo enfrentam desafios importantes com o aumento das cotações da commodity e a crescente demanda global por energia. Para ele, as ações no sentido de procurar alternativas energéticas e de proteger o meio ambiente podem deixar a economia mais eficiente em termos de energia quando a crise passar.
Outra diferença mencionada por Bernanke entre o ambiente dos anos 70 e o atual refere-se à inflação e suas expectativas. A inflação geral ficou na média de 3,5% nos últimos quatro trimestres, significativamente acima do que gostaríamos, mas muito menor do que as taxas de dois dígitos que a inflação atingiu em meados da década de 1970 e, de novo, em 1980 , mencionou.
Nesse âmbito, o desafio é garantir que as expectativas do público sobre a inflação não sejam crescentes. Se as pessoas avaliarem que o aumento da inflação é temporário e não o embutirem em seus planos de longo prazo para salários e preços, então a inflação criada pelo choque nos preços do petróleo tende a desaparecer relativamente rápido , explicou.
Bernanke alertou, contudo, que alguns indicadores de expectativas de longo prazo subiram nos meses recentes e que isso é uma preocupação importante para o Federal Reserve, que irá monitorar essa situação de perto. Apesar disso, Bernanke disse aos formandos que há poucos indícios hoje de repetição do cenário visto nos anos 1970, de uma espiral de preços e salários em que a correção monetária empurrava os valores e a inflação para cima.
